Cet ouvrage est le fruit d'une réflexion menée par des enseignants chercheurs de la Faculté des Lettres et des Sciences humaines de l'Université Marien Ngouabi, en mai 1992, à l'initiative de l'Association congolaise de psychologie (A.C.P.).  
Les regards croisés sur la question du tribalisme témoignent non seulement de leur vitalité ou de leur richesse exploratoire, mais aussi et surtout de la complexité d'un phénomène dont l'importance défie toute rationalité. Car le tribalisme, au Congo et ailleurs, c'est la personne humaine confrontée tant à sa propre ambiva­lence qu'à la modernité dans la manière dont celle-ci se définit dans la Cité, la Répu­blique et la Nation. Avant et après les assises de la Conférence nationale souveraine du 25 février au 10 juin 1991, à Brazzaville, le tribalisme est apparu comme une aporie infrastructurelle et superstructurelle redoutable. Sa fin réside dans l'émer­gence d'une véritable citoyenneté. Certes, mais à l'évidence, celle-ci est une hypo­thèse ; et le tribalisme, une quadrature du cercle.