L'engagement dans l'armée n'est pas pour les militaires du rang un choix par défaut. Les 20000 ou 30000 hommes ou femmes recrutés dans ces emplois subalternes chaque année, ne se portent pas candidats pour échapper au chômage et aux emplois précaires. Au-delà des logiques particulières qui conduisent des jeunes à se tourner vers l'armée, l'auteur s'intéresse à l'attirance que peuvent susciter des métiers subalternes et remet en cause un préjugé courant, à savoir qu'en bas de la hiérarchie socio-économique, on ne choisit pas son métier.
