L'éthique et le politique font toujours référence à une certaine détermination de l'humain. La diversité de nos réponses à la question primordiale: "Que doit-on garantir de manière prioritaire à chacun?" renvoie à chaque fois à une pluralité de conceptions de l'humain, qui se rattachent à la diversité des cultures, des contextes et des défis auxquels les hommes et les femmes de la planète doivent faire face. L'affirmation de l'humain comme exigence éthique universelle serait-elle dès lors illusoire? La possibilité de répondre à cette question passe par une double critique des discours anthropologiques qui ramènent l'humain à une "essence" et des discours normatifs "universalistes" qui entendent faire abstraction des contextes de l'action. Affirmer l'universalité de l'humain, dans la double signification éthique et anthropologique du terme, c'est d'abord assumer la condition humaine comme incessante auto-création en situation, à travers le jeu des interactions humaines et interculturelles.