L'évocation de la " dimension éthique " occupe aujourd'hui une place importante dans les discours relatifs à la vie professionnelle, alors que conjointement, on assiste à un durcissement des rapports sociaux dans les entreprises et organisations. Quelles fonctions joue ce discours éthique ? Par qui est-il énoncé ? Dans quelles conditions émerge-t-il ? Comment peut-il être approché ? Quels rapports entretiennent les valeurs et les activités professionnelles ? Quels sens sont donnés aux termes utilisés, et quel sens peut-on leur donner ? Peut-on constater dans le lexique social des glissements de sens et quelle est leur fonction ? Quelle signification plus large revêt cet intérêt ou ce regain d'intérêt pour l'éthique et les valeurs ? Telles sont quelques-unes des questions placées en débat à l'occasion du séminaire public du Centre de Recherche sur la Formation du Cnam en 1999 et 2000. Elles sont le point de départ de cet ouvrage, consacré à un problème majeur des rapports entre sujets et activités professionnelles.
