La mémoire de la Seconde Guerre mondiale est, aujourd'hui encore, un sujet brûlant au Japon. Alors que la guerre est terminée depuis bientôt soixante ans et que le Japon s'est construit une respectabilité internationale, des scandales relatifs au dernier conflit mondial continuent de ternir l'image de ce pays dans l'esprit de ses principaux partenaires. En effet, la façon dont le Japon appréhende son rapport au passé est empreinte d'une certaine ambiguïté ; reconnaissant sa responsabilité dans les crimes commis pendant la guerre en Asie et dans le Pacifique, certains éléments continuent néanmoins de montrer des signes de nostalgie envers l'époque militariste.
Jusqu'aux années 1990, une chape de plomb a semblé peser sur les actes commis pendant la guerre. Depuis, est intervenue une période de débridement de l'opinion et une sorte de radicalisation des tendances : les actes de contrition se sont fréquemment répétés, en réaction, les mouvements révisionnistes se sont réveillés. Comment dans ces conditions le Japon peut-il nouer des liens durables avec ses voisins quand ceux-ci doutent de sa sincérité ?
