Le Brésil a fêté en 2000 ses cinq premiers siècles d'existence. Il arrive à une certaine maturité économique : la puissance et la diversification de son industrie et la compétitivité de son agribusiness, en sont des signes manifestes. La stabilité démocratique a été confirmée par l'éviction d'un président, en 1992, en conformité avec les règles constitutionnelles. Le pays rencontre néanmoins des problèmes sociaux dont les origines plongent, pour certains, leurs racines dans le passé colonial et esclavagiste.
Ce livre présente l'itinéraire de 500 ans de formation et d'évolution de la société brésilienne. Le contexte régional ainsi que la politique internationale du Brésil sont aussi mis en évidence dans ce texte fluide et vif, signé par deux des spécialistes connus de l'histoire et de la diplomatie brésiliennes.
