L'ouvrage est divisé sept parties distinctes : " Des miasmes à la naissance de la bactériologie " ; " L'âge d'or de la bactériologie " ; " Naissance de la virologie " ; " Développements dans l'identification microbienne au cours du XXe siècle " ; " Evolution du séquençage de l'ADN et de l'ARN " ; " Principales applications de la biologie moléculaire en microbiologie " ; " Quelques découvertes marquantes de l'époque moderne " qui permettent de comprendre les formidables développements de la microbiologie depuis les premiers isolements de bactéries réalisés sur des pommes de terre jusqu'aux méthodes de séquençage les plus récentes permettant des avancées exceptionnelles dans les domaines du diagnostic mais aussi du traitement des maladies infectieuses.