Maire de Strasbourg pendant 15 ans, élu régional et sénateur, Roland Ries a exercé des responsabilités publiques pendant 37 années. Dans une période où les décisions publiques sont contestées, où les citoyens expriment des revendications paradoxales, comment le pouvoir politique s'exerce-t-il aujourd'hui ? Pour apporter des réponses, l'agrégé de Lettres Modernes a engagé une conversation à bâtons rompus avec trois de ses anciens proches conseillers, à savoir Yaël Boussidan, Martial Bellon et Jean-François Lanneluc. Ensemble, ils expliquent la méthode de conduite de plusieurs projets menés à Strasbourg, sans complaisance et en toute transparence. Pour la première fois, Roland Ries livre ici sa vision du pouvoir du dialogue. Il analyse les réussites et les échecs et en tire des enseignements pour éclairer le passé et préparer l'avenir, avec un détour critique sur les pratiques actuelles. Dans cet essai riche et argumenté, il n'hésite pas à convoquer des philosophes et des penseurs en rappelant leur vision, leurs convictions mais aussi leurs interrogations sur l'intérêt général, l'éthique, la morale ou la démocratie... Toujours soucieux de respecter les équilibres dans la vie de la Cité, l'auteur raconte comment, au fil de sa vie politique, il a exercé le pouvoir. Un livre de témoignage passionnant et une contribution utile pour préparer l'avenir.