Au lendemain du traité de Ryswick, presque toute l'Alsace est soumise au roi de France, mais elle restera à l'extérieur des barrières douanières jusqu'en 1790, le reste du royaume étant officiellement désigné par rapport à elle comme "l'intérieur". Avec le personnel militaire et administratif, majoritairement originaire d'autres régions, se répand dans les classes supérieures une vie "à la française", tandis que la plupart des habitants conservent leurs habitudes linguistiques et vestimentaires. De nouvelles activités voient le jour : la fabrication de la porcelaine dans les ateliers de Hannong, à Strasbourg et Haguenau, l'indiennerie dans l'enclave suisse de Mulhouse, l'exploitation du pétrole à Pechelbronn. Des personnages célèbres séjournent plus ou moins longtemps dans la région : Voltaire, Rousseau, Goethe, le roi Stanislas et sa famille, le roi de Prusse et d'autres encore. Mais le "siècle des Rohan" n'est pas exempt de conflits armés : guerre de succession d'Espagne, guerre de succession de Pologne, guerre de succession d'Autriche. Les premiers troubles révolutionnaires éclatent quelques jours après la prise de la Bastille. Le 21 septembre 1792, la république est proclamée et l'alsace cesse d'être "une province dans le royaume".
