A l'attention des parents, des enseignants et de tous ceux qui s'occupent d'enfants

Rien qu'à l'opinion qu'un enfant a de lui-même, on peut avoir des indications précises sur sa vie future, sur les choix qu'il fera à l'adolescence, sur sa capacité à s'intégrer socialement et à mener une vie harmonieuse quand il sera adulte.
Comment faire pour que nos enfants aient une bonne opinion d'eux-mêmes, qu'ils aient de l'estime pour eux-mêmes ? Il ne s'agit pas de trouver une potion miracle à leur administrer ; ce n'est pas non plus une question de beauté, de talent, ou d'intelligence. En fait, il faut tout simplement les aider à être eux-mêmes. Faisons-leur savoir combien nous les aimons et combien nous les chérissons pour le seul fait qu'ils existent. Aidons-les à trouver leur place et leur utilité dans le monde.
Les enfants sont en constante évolution. Au cours des premières années de leur vie, ils apprennent à gérer l'angoisse de la séparation, la honte, le manque de confiance en soi et le sentiment de culpabilité. Ils ont envie d'imiter le monde des adultes alors même qu'ils luttent pour leur propre autonomie. Ils rencontrent le principe de rivalité et sont soumis au stress de la compétition. L'amour que leur portent les adultes, surtout pendant les premières années de leur vie, et pourvu qu'il ne se démente pas au gré des succès ou des échecs rencontrés, leur permettra de croire en eux, de croire qu'ils sont aimables. Plus tard, tout en construisant leur morale, il leur faudra gérer et rendre compatibles leur désir d'intégration sociale et leur besoin de liberté. (...)

Christine Adams and Robert J. Butch