La fabuleuse saga du clan Kabakoff est la chronique, sur trois générations, d une famille juive de Memphis haute en couleur. Le grand-père Yankel est un érudit venu d Europe de l Est en Amérique. La grand-mère Tillie tient Le Grand Bazar Kabakoff, sorte de supérette vendant tout et n importe quoi dans le quartier juif décrépit de Memphis, le Pinch. Le père Mose, infatigable, a fondé à Memphis une imprimerie à tout faire. Son fils Itchy, le « mouton noir du clan », blagueur, un peu monte-en-l air, d une laideur repoussante mais séducteur obsessionnel, s est éloigné du reste de la famille pour rejoindre la parade de monstres d un cirque ambulant, la Caravane du Rire. S ils ne sont certes pas des super-héros, les Kabakoff sont tous habités par cette énergie trépidante des éternels exilés. Mais ils demeurent enchaînés à une histoire familiale indélébile, qui les poursuit dans toutes leurs entreprises. Stern, narrateur compulsif, formidable inventeur d histoires, recycleur de mythes rafistolés, élève les tribulations de cette famille de losers attendrissants au rang d épopée moderne.
