Sujet: A l’occasion d’une fête rythmée par le son de la kora, du molo et de bien d’autres instruments maliens, le jeune Alama assiste à l’arrestation d’un homme, qui se révèle être sans-papier. Surpris par ce qu’il a vu, il s’intéresse alors à ses origines et questionne ses parents sur les raisons qui ont provoquées leur arrivée en France et sur ce qu’ils pensent de leur vie actuelle. Il suit ensuite son père au Mali pour un court voyage et découvre de ses yeux son pays d’origine. A son retour en France, il est différent: sa vie a pris une autre dimension.
Commentaire: La collection « Français d’ailleurs » présente au lecteur les immigrés sous différents aspects: l’historique de leur immigration, leurs cultures propres et leurs vies en France. Le récit autobiographique, dans une mise en page rappelant un cahier d’écolier et illustré de dessins colorés, rend les informations plus facilement accessibles et plus vivantes. Néanmoins, certains aspects de l’immigration ne peuvent être traités que superficiellement (bien que certains soient repris en fin d’ouvrage sous la forme d’une page de dossier), et demandent à être expliqué par un adulte: regroupement familial, sans-papier, bigamie…
La ténacité du jeune Alama à réussir en classe afin d’accompagner son père au Mali ainsi que sa volonté de s’élever dans la société française afin d’avoir un travail autre que « homme de ménage » sont remarquables, mais le plaisir qu’il éprouve aux attouchements sexuels lors de son voyage au Mali est moins compréhensible.
Une approche néanmoins intéressante de l'immigration.