Comment se situe un conseiller municipal, qui n'est pas un professionnel de la politique mais tout de même un élu ? Joue-t-il un rôle de médiateur dans le fonctionnement quotidien de la démocratie ? Qu'est ce qui conduit un individu à solliciter les suffrages de ses concitoyens ? De quels pouvoirs réels dispose-t-il, face au poids écrasant du maire ? Jusqu'où s'implique-il dans l'exercice de son mandat et quel temps cela lui prend-il ? Comment sa fonction se concilie-t-elle avec sa vie familiale et professionnelle, et ses autres engagements, militants ou associatifs ? Pour répondre à ces interrogations, ce livre repose pour l'essentiel sur des entretiens approfondis avec une cinquantaine de conseillers municipaux (ou anciens conseillers), hommes et femmes, provenant de communes de toutes tailles, de toutes les grandes régions, de multiples tendances politiques, exerçant des fonctions diverses dans leur commune, de l'adjoint au maire au simple conseiller de base. Les itinéraires très variés, la diversité des communes, les pesanteurs institutionnelles, le caractère frustrant de l'activité de conseiller municipal et le travail au quotidien que celle-ci implique constituent les cinq thématiques qui ressortent des entretiens et qui sont les cinq chapitres de l'ouvrage. Ecrit par un journaliste, qui s'est aussi frotté à la science politique, ce livre vivant et concret passionne et inspire : gageons qu'il donnera lieu à des vocations politiques.