Virginia Woolf et Vanessa Bell. Ces deux femmes inséparables de l'aristocratie intellectuelle anglaise du début du XXe siècle réunirent autour d'elles parmi les personnalités les plus brillantes de leur époque. Poursuivant un idéal de vérité et de libre parole, défendant l'amour de l'art, le respect d'une certaine morale et le culte de l'individu, le groupe de Bloomsbury devait jouer un rôle considérable dans l'évolution de la Grande-Bretagne contemporaine. Si Virginia Woolf est la romancière que l'on connaît, elle eut en outre un rôle méconnu d'éditrice, de critique et d'animatrice de la vie littéraire mis en lumière dans cette biographie. Son portrait y est associé à celui de sa soeur, Vanessa, qui se rendit célèbre comme peintre, décoratrice et illustratrice, tout en étant la complice et la consolatrice de Virginia. Loin de présenter deux biographies juxtaposées, Jane Dunn nous dévoile avec subtilité les rapports complexes des deux soeurs. Elle les suit pas à pas jusqu'à l'âge adulte, mettant en parallèle leur remarquable activité artistique et littéraire, interrogeant leur influence réciproque et évoquant même leur jalousie professionnelle, tempérée par une ardente affection. Un impressionnant travail documentaire qui nous entraîne au plus profond des émotions de deux femmes aux personnalités entrelacées.
Biographie de l'auteur
Jane Dunn, membre de la Royal Society of Litterature, vit à Bath. Elle a consacré une biographie à Mary Shelley, puis à Anthonia White, avant de publier une double biographie d'Elisabeth 1er et Marie Stuart. Virginia Woolf et Vanessa Bell, premier de ses livres à être traduit en français, a été accueilli avec beaucoup d'enthousiasme par la critique anglaise.