En moins d'un siècle, la Chine a connu des régimes politiques aussi différents que l'empire, la république démocratique et la république populaire inspirée par une idéologie révolutionnaire. Ce gigantesque pays est passé d'une économie archaïque à un système productif socialiste, puis à l'ouverture sur le marché mondial. Sa population a augmenté dans des proportions considérables, depuis 430 millions d'habitants à environ 1,3 milliard aujourd'hui.Ce livre invite à découvrir ce pays extrêmement différent de tous les autres. Neuf chapitres, portant sur des périodes, des thèmes ou des personnages choisis avec grand soin, permettent de comprendre a Chine contemporaine, les interrogations et les espoirs qu'elle suscite.