D'abord activité élitiste de quelques érudits, la généalogie est en passe de devenir depuis les années 1990 l'un des loisirs les plus populaires, les plus courus. Même si de nombreux pays, anglo-saxons par exemple, s'intéressent aussi à leurs origines familiales, le phénomène prend en France tant d'ampleur que l'on peut parler d'une véritable "passion française". Comment l'expliquer ? Cette passion s'apparente-t-elle à une recherche de racines par une société urbaine et mobile, sans repères ? A une quête identitaire dans un pays en mutation ? A l'appropriation populaire des archives et de l'histoire, domaines autrefois réservés aux élites ? A une reconstruction familiale symbolique mais nécessaire pour des familles souvent éclatées ou dispersées ? A une nouvelle façon, très "tendance", de soigner son ego ou de guérir ses névroses ? S'agit-il simplement d'un passe-temps valorisant pour une génération gagnée à la culture et aux loisirs ? L'ouvrage tente de répondre à ces questions avec l'appui des principaux acteurs de cet univers : des historiens, sociologues ou psychologues, des journalistes et directeurs de revues spécialisées, le responsable de la Bibliothèque généalogique et bien sûr des généalogistes professionnels et amateurs. Zoom sur une passion.
