Ilda est une petite fille qui vit dans un petit village rural du Portugal. C'est l'année de sa première communion et elle s'attend à une illumination qui n'aura jamais lieu.
A l'école, le curé qui lui enseigne le catéchisme déchire les plus belles pages de son livre d'images parce qu'elles évoquent Mahomet. A la maison, elle ne trouve guère de réconfort entre une mère qui glisse peu à peu vers la folie, un père qui noie sa détresse dans l'alcool et un grand-père malade à la charge de la famille. Seul son grand-père semble s'intéresser à elle. C'est lui, en tout cas, qui explique à Ilda que les voix qu'entend parfois sa mère ne sont pas malfaisantes.
Voilà sans doute pourquoi il les appelle « les anges ».
Biographie de l'auteur
Teolinda Gersão est née à Coïmbra en 1940. Déjà traduite en de nombreuses langues, elle est considérée comme l'une des voix majeures de la littérature moderne portugaise.