Moins médiatisée que le conflit israélo-palestinien, mais comme lui vieille de plus de cinquante ans, l'inextricable question du Cachemire sort aujourd'hui de l'ombre. Le royaume largement musulman qu'un maharadjah hindou rattacha à l'Inde en 1947 pour échapper à l'emprise pakistanaise est devenu, en 1998, le cœur du triangle nucléaire de l'Asie, partagé entre l'Inde, la Chine et le Pakistan. La ligne de contrôle qui le tranche demeure, après quatre guerres, ligne de front. Le régime militaire pakistanais y a fait volte-face, après le 11 septembre, en interdisant les “Soldats du Prophète“ et leurs clones, qui poursuivent cependant la guerre sainte. Leur stratégie de déstabilisation dresse les armées face à face au risque d'un nouvel embrasement. Reste le cœur du problème: le sort des Cachemiris, à qui fut jadis promis un référendum pour décider de leur statut. Ni l'insurrection indépendantiste lancée en 1989, ni la surenchère islamiste armée décidée par les services secrets pakistanais, ni la répression massive menée par les forces indiennes n'ont, après des dizaines de milliers de morts, tendu vers une solution, qui ne pourra être que politique. Mais le poids des représentations contradictoires du bon droit, les conceptions antagonistes de la nation, le souvenir des agressions et des promesses non tenues, le choc des ambitions stratégiques, les contraintes et les manœuvres des pouvoirs rendent le dialogue indo-pakistanais très aléatoire, tandis que les Cachemiris, sans dirigeant charismatique, sont trop divisés pour se faire entendre. Derrière la tragédie du Cachemire se profilent bien des enjeux: moins le choc des civilisations qui opposerait l'hindouisme et l'islam, que le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes face aux États-nations post-coloniaux, le déficit démocratique dans la gestion politique des identités, les limites de la culture de paix, les réseaux terroristes, le concept de guerre limitée sous parapluie nucléaire, l'attentisme des grandes puissances, les bornes de la diplomatie, la faiblesse de l'ONU. Grandes questions qui illustrent, bien au-delà des hauteurs himalayennes, les incertitudes de l'ordre mondial contemporain.
Biographie de l'auteur
Jean-Luc Racine est directeur de recherches au CNRS. Il travaille sur les dynamiques de l'Inde contemporaine, sur les visions indiennes de l'ordre mondial et la géopolitique de l'Asie du Sud, en particulier sur les relations indo-pakistanaises.