"Tapis',"lion', "jaune',"garçon'...sont quelques titres de chapitre parmi les cent que compte le roman. Diane Schoemperlen les a emprunté au Kent Rozanoff Association Test, publié en 1910 dans le American Journal of Insanity et s'en sert pour évoquer la vie de Joanna, fille unique d'un couple d'ouvriers canadiens qui échappe à son milieu étouffant et à l'empire d "une mère hystérique et cruelle pour faire des études et devenir artiste peintre. Après des aventures tumultueuses avec Henry, le chauffeur de camion aux pieds un peu trop odorants et Lewis le peintre poseur et égoïste, elle épouse le sage Gordon dont elle aura un fils, Samuel."
