Ce qu'on appelle froidement "disciplines artistiques" - littérature, arts plastiques, spectacle vivant (danse, théâtre, cirque), cinéma, vidéo, arts graphiques, musique et d'autres - sont représentées de façon très sommaire dans de nombreux établissements scolaires et se cantonnent à quelques grands domaines si l'on s'en réfère aux programmes. Elles ne sont pas prises au sérieux. La place qui leur est accordée se réduit à une peau de chagrin ; elles deviennent de plus en plus "optionnelles", et leur statut ressemble fort à celui d'une récréation oisive. Or si l'on prétend que les sciences apprennent la rigueur, les arts savent également le faire. Si l'on croit que compter est important, créer et imaginer le sont tout autant. Comment, donc, parvenir à montrer que les arts dans l'éducation ont toutes les raisons d'exister ? Oui, ils sont utiles, et l'on parlera ici de nécessité, de structuration, d'identité et d'apprentissage de la vie. Les arts devenus piliers de la sagesse... C'est ce que cet ouvrage souhaite défendre avec vigueur, en évoquant tour à tour des points de vue théoriques, des expériences - celles-là bien pratiques - et un petit panorama de ce que nous pourrions peut-être apprendre des pays voisins. Les arts nous portent largement au-delà d'eux-mêmes. Ils nous façonnent et souvent nous sauvent.
