Poète originaire de Boston établi en Provence, non loin du fief de l'auteur de Fureur et mystère, Gustaf Sobin se décrivait lui-même comme un " flâneur archéologique ". Passant au peigne fin les vergers, vignes et champs de blé de son paysage d'adoption lors de ses promenades, il y a glané les vestiges " frais comme les rêves " qui jaillissent du sol. Avec l'éloquence du poète et le savoir d'un archéologue amateur, il a cherché à les faire parler.
Dans cet ensemble de vingt-six courts essais, Sobin scrute artefacts, constructions, rituels, événements et sites pour mener une réflexion tant anthropologique que poétique : quel lien unissait nos ancêtres à la terre qu'ils habitaient ? Quels mondes gisent sous le nôtre, et qu'en révèlent-ils ? De l'âge de pierre à l'Antiquité, d'une minuscule lame de hache, " svelte comme une truite " et vieille de 400 000 ans, à un imposant aqueduc de l'époque de Claude, il décrypte les débris collectés comme autant de signes qui parlent aussi de notre présent.
" Car le passé, correctement interprété [... ], nous donne - de temps en temps - de foudroyantes visions de notre réalité. "