Depuis 20 ans, les découvertes de planètes autour d'autres étoiles que le Soleil se succèdent rapidement ; la dernière en date semblant, d'après les médias, toujours plus proche cousine de notre Terre. Comment les astronomes découvrent-ils ces planètes ? Que peut-on en apprendre avec nos instruments dernier cri ? Sont-elles géantes et gazeuses comme Jupiter ? Petites et rocheuses comme la Terre ? Possèdent-elles des océans, des continents, une atmosphère... des nuages ? Seraient-elles habitables si on pouvait y aller ? S'intéresser à ces systèmes planétaires dont l'âge et l'histoire diffèrent du nôtre, c'est aussi mieux comprendre les mécanismes qui ont conduit à la formation, autour du Soleil, des planètes que nous connaissons bien, en d'autres mots aller à la quête de nos origines.
