Les océans abritent des ressources halieutiques dont l'importance est capitale pour de
nombreux pays, tant d un point de vue alimentaire qu économique plus de 105 millions de
tonnes de poissons sont retirées chaque année des océans par les pêcheries artisanales et
industrielles qui exploitent toutes les eaux du monde!
Les océans et les écosystèmes qu'ils abritent jouent aussi un rôle fondamental dans plusieurs
grands cycles biogéochimiques qui régulent le climat de notre planète. Ils constituent
notamment un puits de CO2 majeur: chaque année les océans absorbent près du tiers des
émissions anthropiques de carbone. Les écosystèmes marins ont un rôle essentiel dans ce
cycle du carbone océanique: chaque année, ils exportent vers l océan profond près de 10
milliards de tonnes de carbone, les isolant d un contact avec l atmosphère pour plusieurs
centaines ou milliers d années. C est la pompe biologique de carbone.
Plusieurs menaces pèsent aujourd hui sur ces écosystèmes: changement climatique,
acidification de l océan, pollutions diverses et surpêche... Quelle en est la réalité? Comment
ces différents facteurs se combinent-ils? Pourraient-ils modifier durablement l écosystème
océanique? Quelles en seraient les conséquences sur les « ecosystem services » rendus par ce
système naturel?