Ce livre présente les connaissances nécessaires à la bonne exploitation des systèmes Linux en réseaux local et étendu. Il s'adresse à tout administrateur désireux d'assurer la gestion matérielle des serveurs, une bonne administration du système, et d'utiliser les services applicatifs courants dans les environnements Open Source. Une connaissance raisonnable de la ligne de commande Unix ou Linux est un pré-requis souhaitable pour tirer pleinement profit de cet ouvrage.
La gestion du matériel couvre les techniques avancées de stockage, ainsi que la reconnaissance des périphériques par le système. L'administration du système d'exploitation traite de la gestion des comptes utilisateurs locaux ou réseaux ainsi que le bon usage des niveaux d'administration et des services réseaux. Enfin, une bonne partie de l'ouvrage est dédiée aux équipements d'infrastructure comme les serveurs DNS et DHCP, ainsi qu'aux services applicatifs courants tels que le partage de fichiers, la messagerie et les serveurs web. La sécurité n'est pas oubliée, que ce soit sur les services applicatifs traités ou sur le système lui-même avec la configuration et l'exploitation du pare-feu natif des systèmes Linux.
L'auteur a conçu ce livre comme une boîte à outils dans laquelle l'administrateur retrouve les éléments de compétence nécessaires à l'exploitation de son réseau avec tout ou partie des services applicatifs.