Extrait
Les mystères du ciel
Quels que soient le lieu où l'on se trouve sur Terre, l'heure ou la saison, quand on lève les yeux, le Spectacle est toujours au rendez-vous ! Là-haut, l'air, l'eau et la lumière se mêlent, se frottent, s'affrontent pour donner naissance à toutes sortes de phénomènes, tantôt splendides, tantôt terrifiants...
Ciel bleu
La lumière du Soleil, qui nous paraît blanche, est en fait constituée de rayons de toutes les couleurs. Les bleus et les violets, diffusés dans tous les sens par les gaz de l'atmosphère*, nous arrivent depuis toutes les directions. Ils donnent au ciel sa belle couleur azur. Les autres rayons traversent l'atmosphère assez directement depuis leur source, le Soleil, que nous voyons donc blanc-jaune.
Ciel rouge
À son lever et son coucher, le Soleil semble s'embraser ! S'il prend cette éclatante teinte orangée, c'est parce que ses rayons, proches de l'horizon, doivent traverser une couche d'atmosphère bien plus épaisse qu'à midi, lorsque le Soleil est au zénith. Les rayons bleus et violets «rebondissent» tellement de fois sur les molécules de gaz qu'ils finissent par disparaître. Restent alors les rayons rouges, orange et jaunes.
Les nuages
L'air qui nous entoure contient plein de choses invisibles : des gaz, des poussières microscopiques (les aérosols), de la vapeur d'eau. Lorsque l'air refroidit, cette vapeur se condense autour des aérosols. En passant à l'état liquide (ou solide à haute altitude), l'eau redevient visible. Ces gouttelettes ou ces petits cristaux de glace s'accumulent, grossissent et donnent naissance aux nuages.
La pluie
Dans un nuage, les gouttelettes sont portées vers le haut par un courant d'air ascendant. Plus elles s'élèvent, plus elles grossissent. Au-delà d'un certain poids, comme ce courant ne peut plus les porter, elles commencent à tomber à travers le nuage. Les plus petites fusionnent et grossissent encore, les plus grosses éclatent. Arrivées en bas du nuage, les plus légères remontent dans le courant tandis que les autres poursuivent leur chute sous forme de pluie.
Le vent
À l'origine des vents, il y a... le Soleil ! Notre étoile réchauffe de façon inégale les océans et les continents. Ceux-ci chauffent à leur tour l'air qui les surplombe. L'air chaud, plus léger, s'élève. L'air plus frais des environs vient prendre sa place, puis s'échauffe à son tour et s'élève. À l'inverse, là-haut, l'air refroidit, s'alourdit et retombe. Ce va-et-vient de masses d'air provoque les vents.
Quels que soient le lieu où l'on se trouve sur Terre, l'heure ou la saison, quand on lève les yeux, le Spectacle est toujours au rendez-vous ! Là-haut, l'air, l'eau et la lumière se mêlent, se frottent, s'affrontent pour donner naissance à toutes sortes de phénomènes, tantôt splendides, tantôt terrifiants...
Ciel bleu
La lumière du Soleil, qui nous paraît blanche, est en fait constituée de rayons de toutes les couleurs. Les bleus et les violets, diffusés dans tous les sens par les gaz de l'atmosphère*, nous arrivent depuis toutes les directions. Ils donnent au ciel sa belle couleur azur. Les autres rayons traversent l'atmosphère assez directement depuis leur source, le Soleil, que nous voyons donc blanc-jaune.
Ciel rouge
À son lever et son coucher, le Soleil semble s'embraser ! S'il prend cette éclatante teinte orangée, c'est parce que ses rayons, proches de l'horizon, doivent traverser une couche d'atmosphère bien plus épaisse qu'à midi, lorsque le Soleil est au zénith. Les rayons bleus et violets «rebondissent» tellement de fois sur les molécules de gaz qu'ils finissent par disparaître. Restent alors les rayons rouges, orange et jaunes.
Les nuages
L'air qui nous entoure contient plein de choses invisibles : des gaz, des poussières microscopiques (les aérosols), de la vapeur d'eau. Lorsque l'air refroidit, cette vapeur se condense autour des aérosols. En passant à l'état liquide (ou solide à haute altitude), l'eau redevient visible. Ces gouttelettes ou ces petits cristaux de glace s'accumulent, grossissent et donnent naissance aux nuages.
La pluie
Dans un nuage, les gouttelettes sont portées vers le haut par un courant d'air ascendant. Plus elles s'élèvent, plus elles grossissent. Au-delà d'un certain poids, comme ce courant ne peut plus les porter, elles commencent à tomber à travers le nuage. Les plus petites fusionnent et grossissent encore, les plus grosses éclatent. Arrivées en bas du nuage, les plus légères remontent dans le courant tandis que les autres poursuivent leur chute sous forme de pluie.
Le vent
À l'origine des vents, il y a... le Soleil ! Notre étoile réchauffe de façon inégale les océans et les continents. Ceux-ci chauffent à leur tour l'air qui les surplombe. L'air chaud, plus léger, s'élève. L'air plus frais des environs vient prendre sa place, puis s'échauffe à son tour et s'élève. À l'inverse, là-haut, l'air refroidit, s'alourdit et retombe. Ce va-et-vient de masses d'air provoque les vents.
