À partir de 10 ans Une histoire d’esclavage, à la fin du XVIIIe siècle, au Venezuela. Les aventures pathétiques d’une fillette arrachée à son village d’Afrique, devenue esclave, mais poussée par la farouche volonté d’échapper à son destin. Ana a dix ans. Quand elle est vendue comme esclave, sur le marché de Caracas, au Venezuela, elle est seule au monde. Elle échoue dans une riche famille de planteurs, et travaille comme repasseuse, à la lingerie. Peu à peu, sa vie s’améliore: elle partage les jeux des enfants du maître, et Antoine, le précepteur, la prend même en affection, et lui apprend à lire. Mais survient un malheureux accident, provoqué par la jalousie, et la voilà chassée, condamnée à partir travailler dans les champs. Pendant son transfert, elle parvient à prendre la fuite, et rejoint une communauté d’esclaves évadés, comme elle. Elle sera finalement reprise, mais conquerra sa liberté en sauvant la vie d’une autre enfant. Avec Antoine, Ana gagne Saint-Domingue, où les révolutionnaires français viennent d’abolir l’esclavage. Ce texte est d’abord un grand roman d’aventures, plein de rebondissements. Le plus fascinant, dans le destin d’Ana, c’est l’alternance de périodes plutôt fastes, brutalement interrompues par de véritables drames. Et ces drames la replongent toujours face à l’inhumanité de sa condition. Ana est belle, généreuse, courageuse; c’est un personnage très attachant. Mais elle se heurte constamment à son statut d’esclave, qu’elle parviendra toutefois à vaincre, précisément grâce à ses qualités… et avec l’aide de quelques adultes éclairés. Avec Clones en stock, (MPJ 42) Pascale Maret avait décrit le destin d’un enfant cloné. On retrouve ici la même sensibilité, la même finesse – sans le moindre excès de lamentations – pour évoquer la réalité de l’esclavage en Amérique latine.
