Les enfants savent reconnaître le canard colvert, si commun sur les étangs et les mares. Il leur est familier quand ils les nourrissent de pain et rejoint souvent les canards de la ferme. Le mâle est superbe avec son cou vert métallisé et la femelle brune s'identifie à sa jolie plume bleue. Mais ils ne connaissent pas les comportements les plus secrets de ce canard sauvage... Cet oiseau passe toute sa vie sur l’eau ou près de l’eau. C'est un excellent nageur. Il barbote dans les eaux peu profondes où il se nourrit la nuit, de plantes aquatiques en faisant la culbute. Il a un plumage imperméable et flotte sans se fatiguer grâce à des poches d’air réparties dans son corps. Résistant, il vole très bien et certains colverts d’Europe migrent vers l'Afrique en faisant un long voyage. Par contre, sur terre, il est maladroit et marche en se dandinant. La femelle a un plumage discret pour ne pas se faire repérer quand elle couve ses petits au bord de l'étang. À peine nés, ils savent nager et suivent leur maman à la queue leu leu. Chaque été, le canard colvert mue. Tandis qu'il perd ses plumes, il est incapable de voler et doit se tenir caché. Il aime se réunir en grandes bandes et sommeille le jour sur une patte. Mais, attention, il ne dort que d’un œil, prêt à s’envoler à la moindre alerte. Gare aux renards et aux chasseurs! En fin d’ouvrage, 2 pages présentent les autres canards de l'étang (canard de Barbarie, poule d'eau, foulque...). Les photos sont de plusieurs photographes, spécialisés dans la prise de vue d'oiseaux sauvages, représentés par l’agence Colibri.
