La civilisation Viking est souvent mal connue. Au cœur des fjords de Norvège, comment vivent ces hommes et ces femmes entre leurs combats tonitruants et leurs fêtes légendaires? À travers la vie quotidienne d’un de leurs villages et les aventures de Knut, Olaf, Ivar et Gunehilde, les enfants obtiendront les réponses à toutes les questions qu’ils se posent sur ce peuple du Nord.
Comment construit-on un drakkar? Peut-être qu’Ivar, dit la Crevette, pourra nous le raconter car c’est oralement que se transmet l’art de construire ces fameuses embarcations. À la fois souples, légères et résistantes, elles ont permis aux Vikings de parcourir le monde et de conquérir toute l’Europe du Nord. Mais Ivar réussira-t-il à faire partie de la prochaine expédition?
Pourquoi les Vikings ont-ils une si mauvaise réputation? Il suffit de voir Knut, le chef du village, pour y répondre. Quelle force a ce valeureux guerrier! À la tête de son armée, il terrorise les habitants de l’Europe entière qui se rendent parfois sans combattre. Mais remportera-t-il cette nouvelle bataille? Où habitent les Vikings? Comme Olaf, ils n’hésitent jamais à prendre la mer pour conquérir d’autres terres et être confrontés à de nouvelles aventures. Ils construisent ainsi des villages dans toute l’Europe du Nord et même plus loin encore, jusqu’à Terre-Neuve.
Enfin, comment vivent les femmes vikings? Comme Gunehilde, la femme d’Olaf, elles ont la possibilité de divorcer. Quand les hommes partent en guerre ou pour faire du commerce, ce sont elles qui gèrent le village, les affaires et la ferme. Elles ont leur mot à dire et ne se privent pas pour le faire. Loin des clichés sur la barbarie des Vikings, cet album est l’occasion de découvrir une organisation sociale originale et un peuple attachant: regroupés autour d’un chef qui peut être révoqué, les Vikings sont tour à tour guerriers, marchands et agriculteurs.