L’impact du livre de Bédier a été considérable : il ne s’agit plus d’intervenir dans une recherche relevant des sciences humaines mais de donner une analyse littéraire d’un corpus de textes soigneusement établi : les fabliaux.
Joseph Bédier fait le bilan des études sur l’origine des contes. Enquête serrée, l’étude pèse les différentes théories ayant cours au XIXe siècle. Il porte ensuite son regard sur l’origine et la réception des fabliaux.
Réimpression de la sixième édition,1982. Avec une préface inédite de Jacqueline Cerquiglini-Toulet.
