Le roman de George Sand Le Compagnon du Tour de France, paru en 1840, se singularise dans la littérature française comme l’une des toutes premières fictions consacrées au monde ouvrier. L’action se déroule en 1823, lorsque le puissant comte de Villepreux engage des menuisiers pour restaurer les boiseries de son château. Sur fond de complots du Carbonarisme, des personnages de l’élite sociale se confrontent aux compagnons, eux-mêmes enclins à des rivalités internes que le héros, Pierre Huguenin dit Villepreux l’Ami-du-Trait, s’évertue à faire cesser. Dans cet univers masculin, trois femmes, nouent avec les ouvriers, des relations contrariées.... Ce roman soulève des questions sociales et morales d’une vive actualité.
