« Comme c’est aimable à vous de m’envoyer ainsi tout ce qui paraît sur mon compte », écrit Flaubert à Jules Duplan lors de la publication en volumes de Madame Bovary. Bien qu’il ait une piètre opinion des journalistes – « Mon Dieu ! sont-ils bêtes ! quels ânes ! » –, Flaubert demeure curieux, voire préoccupé de ce qu’ils écrivent à son sujet. C’est là un de ses nombreux paradoxes ! Lui est-il arrivé, en songeant à sa « crevaison imminente », de se demander ce que diraient alors de lui ceux qu’il a pris tant de plaisir à vilipender ? Sans aucun doute. Cet ouvrage rassemble près d’une centaine d’articles parus au moment de son décès, survenu le 8 mai 1880.
