Un personnage fascinant, cet Auguste placé par le destin à l’articulation entre deux ères, deux régimes politiques, deux pans d’histoire ; lui-même composé de deux personnages, le jeune monstre et le guide salvateur ; et qui dut assumer ce passage avec le cerveau d’acier et le corps fragile qu’une Nature bienveillante pour Rome lui avait donnés. Réformateur génial, il bouleversa en profondeur, sans paraître y toucher, tous les visages de la Ville et la rebâtit en utilisant – gageure intenable qu’il tint opiniâtrement – les plus anciennes pierres de son histoire : la Rome d’Auguste vécut à l’heure de Romulus. Poètes, historiens, artistes, politiques et citoyens collaborèrent ainsi avec le fossoyeur de la République devenu créateur d’empire, dans un même dessein : retrouver Rome, et dans la paix. Apprécier toutes les facettes de cet homme indéchiffrable au doigt orné d’un sphinx demandait une approche autre, qui morcelât le personnage en les nombreux détails que les textes anciens nous ont livrés, chacun avec un œil différent, ce qui permet une appréciation finale objective. La forme du dictionnaire commenté y a pourvu, moins austère que les formes habituelles : Auguste lui-même ne détestait pas l’humour…
