L'ouvrage rassemble les six plus anciennes versions de l'histoire du roi Leïr, appartenant aux XIIe et XIIIe siècles et provenant de l'aire culturelle normande et anglo-normande. À partir du texte fondateur, l'Historia regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth, quatre variations sur le même thème sont proposées au lecteur (Roman de Brut de Wace, Brut de Layamon, Brut de Munich et Brut anglo-normand). En outre, un détournement de la légende, sous forme d'un fabliau ajouté à une collection de contes moraux tirés de la Disciplina clericalis, vient compléter l'ensemble.
