Dans le sillage du tournant géographique qui touche les sciences de l’homme et de la société depuis les années 1980, le présent ouvrage analyse la « géographie imaginée » de l’Orient indien (Inde et Ceylan) telle que les récits de voyageurs germanophones la restituent entre 1880 et 1930. Il mobilise les outils de la géocritique pour faire dialoguer deux types de récits de voyage, d’inspiration littéraire et ethnographique, et mettre au jour leurs points de convergence et la part de fiction inhérente à la représentation d’un espace à la fois géographique et culturel. L’intégration dans le corpus de textes oubliés ou peu connus permet de donner du champ et de la profondeur à l’étude tout en révélant l’importance de la destination Inde dans la construction de l’imaginaire culturel germanique. L’ouvrage pose en outre la question de la possibilité et du sens du voyage en Inde à une époque où celui-ci devient pour ainsi dire standardisé, favorisant l’uniformisation croissante du monde, mais en même temps la différenciation des expériences de l’altérité. Il intéressera non seulement les germanistes et les indianistes, mais également les spécialistes d’histoire culturelle et (post)coloniale, d’histoire des représentations et de littérature (comparée) et, bien sûr, tous les amoureux de l’Inde.
