Cette étude à plusieurs voix pose la question d’une poétique du palimpseste. Le terme de palimpseste a fait fortune depuis l’invention de nouvelles méthodes chimiques au XIXe siècle pour rendre lisibles les couches d’une écriture antérieure et effacée. De Quincey, Baudelaire et Nerval furent les premiers à se servir de ce terme technique en le transformant en concept poétologique. L’écriture moderne s’est inspirée de ces fondateurs d’une nouvelle poétique pour explorer un nouveau domaine de la superposition du sens. Le livre marque les étapes essentielles d’une histoire du palimpseste poétique. Dans le même temps, il donne une idée de la richesse de ces aspects. Hantise de transcendance, destruction, auto-effacement, écriture en blanc, création d’un support vierge, réapparition de signes effacés, réécriture, superposition, juxtaposition, palimpseste de la mémoire, palimpseste du rêve, palimpseste ironique, faux palimpseste et palimpseste cinématographique sont ici discutés pour configurer ce qu’on pourrait appeler une véritable phénoménologie du palimpseste poétique.