Comment concilier le scénario qui fait de la disparition des institutions municipales un des caractères essentiels du passage de la cité antique à la cité alto-médiévale, avec les attestations de curies et de gesta municipalia (archives municipales) que l'on rencontre dans les sources de la Gaule franque entre le VIe et le IXe siècle? Cette question a donné lieu à une historiographie disparate et contradictoire, fondée sur des interprétations divergentes et quelquefois très négatives des documents relatifs aux gesta municipalia, qui sont presque les seuls témoins de cette hypothétique survie de l'organisation municipale antique pendant le haut Moyen Age franc.