Théophile Gautier a toujours été très sensible aux diverses manifestations du vivant. Aussi publie-t-il vers la fin de sa vie divers articles qu’il réunit en deux ouvrages, Ménagerie intime
et La Nature chez elle qui témoignent d’un repli sur soi, sur sa vie intime et domestique, sur des préoccupations qui pour un regard extérieur pourraient passer pour frivoles, mais qui n’en sont pas moins essentielles pour lui, car elles contrebalancent son pessimisme grandissant. À Feydeau qui s’étonnait de le voir entouré de nombreuses bêtes, il répondait : «Elles me consolent du commerce des hommes ». De fait, c’est toute une philosophie panthéiste qu’il dévoile discrètement et avec finesse à travers son amour des bêtes et de la nature.
Ce volume réunit également des feuilletons divers publiés essentiellement dans les années 1836-1837 qui témoignent de l’extraordinaire diversité des intérêts du poète pour l’actualité
parisienne et les figures de Parisiens dont celui du bourgeois auquel est consacré une mémorable monographie.
