Ce livre propose une lecture des multiples facettes d`un roman qui longtemps a été déconsidéré par la critique, qui longtemps a été lu à partir, ou contre la lettre de Stendhal à Mérimée, censée fournir la clé de l`histoire et du héros. Armance, œuvre où le secret du héros devient le secret du roman, s`organise autour d`un vide central. Stendhal écrit par strates, plus ou moins développées, plus ou moins permanentes. À la question de l`identité du héros, d`un livre, d`un auteur, question du "Que diable es-tu ?", toute réponse univoque est contrecarrée par la difficulté ou l`impossibilité d`une clôture du sens. Ce travail se situe dans la lignée d`une poétique des textes, concernée à la fois par la question de l`organisation interne d`une œuvre et par la relation de celle-ci à un contexte d`histoire et de réception. Tout en faisant le point sur les lectures du roman, il propose de montrer dans son interprétation la richesse, l`innovation et la liberté que Stendhal apporte à une œuvre-synthèse d`une forme nouvelle. Notre auteur, tenté par une écriture paradigmatique, analogique, déstabilise son propos afin d`entraîner le lecteur dans ce qu`il appelle, en un autre lieu, une conversation infinie.
