Le mouvement philhellène, qui s'est développé en Europe et aux États Unis pour soutenir la lutte des Grecs pour leur indépendance entre 1821 et 1829, a été sans précédent. Si son ressort est politique, il a aussi des aspects religieux, philanthropiques et culturels. Le présent ouvrage analyse la dynamique d'ensemble du mouvement et la diversité de ses formes. Les plus nombreux des philhellènes se sont contentés de donner de leur argent, de leur temps ou de mettre leur notoriété au service de la Cause. Une petite cohorte a voulu, comme Byron, combattre aux côtés des Grecs, s'estimant comptables du destin d'un pays qui n'était pas le leur, au nom de valeurs universelles. Par là le philhellènisme, qui s'inscrit au croisement de deux processus fondamentaux de la modernité, l'émancipation démocratique et l'unification du monde, peut être compris comme le premier grand avatar d'un internationalisme qui a pris depuis de multiples visages.