Dans Histoire de ma vie George Sand présente ainsi Indiana : "C'est mon premier roman ; je l'ai fait sans aucun plan, sans aucune théorie d'art ou de philosophie dans l'esprit." Première œuvre signée "George Sand", Indiana est l'acte de naissance de l'écrivain mais aussi un roman fondateur. S'y invente une sorte de "nouveau roman" expérimental, à mi chemin entre réalisme et idéal. C'est à ce titre que Indiana fut saluée par la critique comme une œuvre novatrice : "Le style de ce livre est neuf comme l'idée" (Félix Pyat). Avec Valentine, Georges Sand, encore débutante dans le roman, a mis au point la formule romanesque que ses éditeurs tiendront pour magique : une histoire d'amour contrariée par la barrière sociale dans un cadre rustique, paysan et aristocratique à la fois. Ils lui demanderont toujours d'en reprendre les ingrédients dans la suite de sa carrière. On est donc, avec ce roman où Sand invente la "Vallée Noire" (le Berry de son enfance élu comme espace de fiction), au cœur de la création de l'auteur.
