Dans sa promenade philosophique à travers l`art contemporain, Baudelaire compose une apothéose poétique de Delacroix. Il évoque aussi des œuvres qui ne figuraient pas au Palais de l`Industrie, les pastels du pré impressionniste Boudin, les eaux fortes de Meryon et les géniaux dessins au lavis de Victor Hugo. Son compte rendu est une défense et illustration de l`imagination dans un siècle dont il accuse l`industrialisation comme origine de l`appauvrissement du génie français. La présente édition est une réimpression du texte original tel qu`il avait paru dans la Revue française. Le commentaire détaillé contient des citations abondantes des confrères de Baudelaire - Gautier, Dumas, Du Camp, Castagnary, Delécluze - qui permettent de se faire une idée concrète de la réception de l`art français au milieu du siècle dernier. Avec une étude sur Baudelaire critique de l'art contemporain par Wolfgang Drost avec la collaboration de Ulrike Riechers