Cet ouvrage est une réévaluation de la place du Théâtre du marquis de Sade dans le cadre de son œuvre. Longtemps rejetée ou ignorée, la vingtaine de pièces qu'il écrivit tout au long de son existence méritait pourtant considération. Appartenant à tous les genres dramatiques, elles sont le fruit de sa passion de toujours pour le théâtre et la théâtralité. Auteur dramatique bien longtemps avant de devenir romancier, Sade se vouera à l'écriture dramatique sans discontinuer, et ce, jusqu'à la fin de sa vie. La perspective retenue dans cette étude est d'ordre biographique et socio-historique, la méthodologie adoptée étant celle de la critique des sources. Les questions de langue, d'histoire de la composition et des représentations tout comme le rapport au théâtre révolutionnaire font l'objet d'une attention particulière. La mise au jour de liens étroits entre ces pièces, l'œuvre romanesque et la littérature contemporaine révèle deux faits essentiels : l'ancrage de Sade dans la culture classique et sa parfaite connaissance de l'actualité littéraire.