Ce livre est une étude prosopographique qui se base sur les informations écrites trouvées dans les sources littéraires et paléographiques. Il est le premier de la sorte pour l'histoire juive ancienne. Il consiste en une liste alphabétique d'habitants de la Palestine aux deux premiers siècles de l'Empire Romain entre 63 av. J.-C. et 138 ap. J.-C. Cette liste comporte pour chaque personnage, et dans la mesure du possible, son nom, sa filiation généalogique, son origine géographique, son activité profes-sionnelle. En somme cet ouvrage constitue en lui-même une source toute nouvelle pour l'historien du Judaïsme hellénistique, une source plus fiable pour la recherche en histoire sociale de la Palestine sous domination romaine, que les écrits d'historiens anciens. Enfin, il fait sortir de l'ombre le commun des mortels de cette époque par opposition aux héros trop souvent décrits.