À toute seigneuresse tout honneur. Alors commençons par celle dont le parcours sera la trame de ce livre : la rivière Drôme.

LA RIVIÈRE DRÔME. (Druna, Ive siècle; Drona (lumen, 928)

Lorsqu'elle naît, à La Bâtie-des-Fonds, la Drôme a devant elle cent six kilomètres de parcours à peu près naturel, hormis quelques digues destinées à contenir ses humeurs. Combien d'autres rivières - du moins celles dont un département porte le nom - peuvent en dire autant ?

[...] Cette rivière fantasque - dont le débit peut aussi bien être quelques mètres cubes par seconde, que mille deux cent cinquante un jour de 1852 - naît donc à La Bâtie-des-Fonds, en plusieurs mignonnes petites sources qui sourdent proches les unes des autres et dont personne ne sait vraiment dire laquelle est la Drôme. Heureusement, on n'en est pas encore au «Ici la vraie source» face au «Non, c'est ici», de la Loire au Mont Gerbier-de-Jonc.