Voir chaque année s'embraser des milliers d'hectares d'espaces forestiers constitue pour beaucoup, amoureux de la nature, un crève-cœur à propos duquel il est difficile de "se faire une philosophie"... Mais chez qui voit dans le ciel se déployer les norias des bombardiers d'eau et à terre les cohortes de sapeurs-pompiers mobilisés en même temps que sont engloutis les deniers de la République, c'est souvent la colère qui prime et les interrogations qui surgissent... sans réponse. Fruit d'une enquête très approfondie, ce livre ne prétend pas donner des leçons face à ces tragédies, ni faire prévaloir telle méthode plutôt qu'une autre, mais il entend apporter un grand nombre d'éléments qui devraient pouvoir aider à réfléchir sur les décisions à prendre. Chaque fois que cela lui a été possible, l'auteur s'est attaché, au fil du texte, à renseigner le lecteur sur les dépenses se rapportant à tel ou tel choix. Des tableaux récapitulatifs de ces données chiffrées sont présentés à la fin du livre. Car le but de cet ouvrage est précisément d'informer, et surtout d'aider, concrètement, aussi bien les décideurs et personnels des collectivités locales que les particuliers, à cerner la question dans tous ses aspects, à se faire une idée de l'ampleur du préjudice qui touche chaque été la collectivité, et à envisager les moyens d'y remédier.
