La fin de la Seconde Guerre mondiale marque le début d'une des périodes les plus riches et les plus déconcertantes que le système monétaire international ait connues au cours du XXe siècle. L'analyse critique des relations monétaires internationales à laquelle se livre ici Paul De Grauwe repose sur un double constat : jusqu'à aujourd'hui les développements théoriques que la science économique a produits dans ce domaine ont eu des implications pratiques manifestes mais, dans le même temps, ne sont pas sortis indemnes de la confrontation avec les faits que cette mise à l'épreuve leur imposa. C'est précisément avec le souci constant de relire ces propositions théoriques à la lumière des événements que l'auteur examine l'évolution des cours de change dans un contexte où aucun modèle économique fédérateur n'est parvenu à s'imposer comme un cadre explicatif satisfaisant. Il déploie ensuite sa propre grille d'analyse, fondée sur l'idée d'une rationalité limitée en matière de détermination des cours de change et se propose aussi d'examiner les voies que pourrait suivre à l'avenir l'évolution du système monétaire international. Les thèmes traités dans cet ouvrage concernent l'économie monétaire internationale. Ils recouvrent :
• un historique des relations monétaires et financières au plan mondial depuis l'après-guerre jusqu'au milieu des années 90 ;
• une analyse du fonctionnement des régimes de change fixes et flexibles ;
• un examen approfondi des tentatives de modélisation, à la fois empirique et théorique, du comportement du cours de change sous ces deux configurations ;
• une réflexion sur le concept de la monnaie internationale et sa pertinence au regard des évolutions étudiées ainsi que sur les réformes visant à parfaire le fonctionnement du système monétaire international.
