Cette biographie de Marie Stuart fait partie des dix-huit récits regroupés par Alexandre Dumas sous le titre de Crimes célèbres (1839-1840). Outre le talent du narrateur et l'importante recherche documentaire effectuée par l'auteur, ce qui retient dans ces récits est le leitmotiv étrangement libertaire qui les traverse : pour Dumas, les plus grands crimes sont rarement le fait des seuls individus ; ils sont surtout l'oeuvre des sociétés, fondées sur l'inégalité, l'injustice et l'oppression... Avec Marie-Stuart (1587), c'est un beau portrait de reine que nous présente ici Dumas, comme s'il avait été séduit par cette femme qui, jusqu'au bout, restera digne et se comportera en reine malgré les outrages subis. La beauté de Marie Stuart, ses passions, ses faiblesses, sa fierté, son courage devant la mort, son pardon envers ceux qui la condamnent, sont autant d'éléments habilement mis en scène par le romancier.
