Augustin naît en 354, d'un père païen et d'une mère chrétienne. Devenu professeur de rhétorique, il se rend à Milan, où les sermons d'Ambroise l'amènent à la conversion. Baptisé en 387, ordonné prêtre en 391, il devient évêque d"Hippone (proche de l'actuelle Annaba, en Algérie) en 396. Il se consacre alors à sa charge de pasteur et à la rédaction d'une œuvre immense, à laquelle il travaillera jusqu'à sa mort en 430. Dans Les Confessions, autobiographie spirituelle unique en Occident, Augustin retrace le long itinéraire qui l'a mené à la conversion: son attachement au plaisir sensuel, ses doutes, le cheminement secret de la grâce et la fulgurante révélation du jardin de Milan. Pour faire entendre cette voix si proche, nous avons regroupé par thèmes des extraits des Confessions, dans la magnifique traduction d'Arnaud d'Andilly: Mal, libre arbitre et conversion; Affections, amours et amitiés; Temps et éternité; Soif d'amour, quête de Dieu. Ce sont ainsi quatre ouvrages autonomes que nous proposons au lecteur pour l'accompagner dans sa recherche existentielle et spirituelle ou pour lui permettre, tout simplement, de découvrir un très grand texte."
