D'une enfance en zigzag dans les bagages d'une mère volage à la consécration littéraire, l'épopée galopante de Harrison William Sheperd, jeune homme hors du commun au sens de l'observation aigu. Une vie au coeur des tempêtes artistiques et politiques de son temps, du Mexique des années 1930 - en cuisine avec Frida Kahlo et Diego Rivera, dans l'intimité de Léon Trotski en exil - à l'Amérique du maccarthysme.
Construit sur une somme de documents retrouvés, le roman trace le portrait à facettes, vif et mouvant, d'un éternel témoin, comme une enquête menée par le lecteur lui-même à un moment de bascule de l'histoire.
