Monologue d'un Finlandais exilé volontaire à Paris au moment de l'exposition universelle de 1889, Seul est un voyage intérieur, au gré des états d'âme fluctuants d'un écrivain qui se débat et se complaît dans les affres d'un amour incertain. Ce récit cyclothymique, semi-autobiographique, marqua l'entrée de la littérature finlandaise dans la modernité et provoqua, à sa sortie en 1890, un énorme scandale.
